Fazendo sua estreia no sorteio principal em um evento Masters - e arrasando com um novo estilo - há muita agitação em torno do nativo de SoCal de 19 anos.
INDIAN WELLS, Califórnia — Nessa época do ano passado, Alex Michelsen estava classificado em 306º lugar. Ele perdeu na primeira rodada de qualificação em Indian Wells e, na época, planejava começar a faculdade no outono.
Os planos do nativo de Aliso Viejo, Califórnia, tomaram uma direção diferente após um verão que o viu chegar à final do ATP em Newport, depois de conquistar seu primeiro título do Challenger em Chicago.
Agora com 19 anos, Michelsen continua a florescer como um dos estreantes brilhantes do esporte dentro do Top 100. Ele completou o círculo 12 meses depois no BNP Paribas Open, onde fará sua estreia no sorteio principal do ATP Masters 1000.
TENNIS.com conversou com Michelsen para refletir sobre suas memórias no deserto da Califórnia e a jornada para sua partida de abertura com Jaume Munar.
Então, Alex, estou olhando para você agora e não tenho certeza se muitos no esporte irão reconhecê-lo…
aderência do saque de tênis
MICHELSEN: Sim.
Esse buzz cut é algo que você sempre faz nesta época do ano?
MICHELSEN: Não, apenas senti que era hora de mudar. Nunca cortei meu cabelo curto. Já se passaram muitos, muitos anos. A manutenção é muito menor agora, então é bom.
Michelsen tem 6-6 para iniciar a temporada de 2024 chegando a Indian Wells.
© Matt Fitzgerald
Você tem bastante conexão com este local, na verdade. Há apenas dois anos você conquistou os títulos do Easter Bowl no Indian Wells Tennis Garden. Parece que já se passaram dois anos desde então?
MICHELSEN: Para ser sincero, lembro-me de ganhar em duplas com meu melhor amigo e de ganhar em simples no dia seguinte, como se fosse ontem. Não parece que já se passaram dois anos, mas nos últimos dois anos me esforcei para voltar aqui para o evento masculino. Estou super feliz por estar aqui.
Por falar nisso, no ano passado você jogou qualificações. Este ano, você está no sorteio principal pelo mérito de sua classificação. Quão especial é para Indian Wells ser o local que marcará sua estreia no sorteio principal do Masters 1000?
MICHELSEN: Muito especial. Acho que é o Masters 1000 favorito de todos. É o meu favorito pessoalmente. Cresci muito perto disso, então estar de volta aqui é incrível. Na verdade, não vim muito quando criança, mas agora posso vir como profissional, o que é muito legal.
O que você aprendeu em 2023 para dar mais passos em frente, através da sua exibição na terceira rodada do Aberto da Austrália e da primeira vitória no Top 10 em Los Cabos?
transmissão ao vivo EUA x Argentina
MICHELSEN: Ganhei muitas partidas em 2023. Joguei cerca de 90 partidas no ano passado. Então acho que apenas jogar a quantidade de partidas contra esses caras e Desafiantes e tentar encontrar uma maneira de levar minha habilidade para o próximo nível ajudou.
Você obviamente viajou quando era júnior, mas curioso quando esteve em mais cidades, mais fusos horários, algo como seus padrões de sono ou paleta alimentar evoluiu no último ano durante a transição para a vida no tour ATP?
MICHELSEN: A paleta alimentar é a mesma. Ainda adoro os doces (sorrindo). Eu como as mesmas coisas que comi durante a maior parte da minha vida, então nada realmente mudou nisso.
Veja esta postagem no InstagramUma postagem compartilhada por Alex Michelsen (@alex_michelsen)
Você é alguém que consome tênis sempre que pode? Filme de estudo? Buscar inspiração em outros jogadores?
MICHELSEN: Sim, eu assisto muitos filmes com certeza. Sempre que estou jogando contra alguém, volto ao YouTube, ao Tennis Channel ou à TennisTV para ver meus oponentes jogarem. Eu assisto tênis para me divertir quando não estou jogando. Estou sempre assistindo e consumindo conteúdo sobre tênis.
Parece haver uma boa vibração entre o grupo que se classificou para o ATP NextGen Finals no ano passado. Só algumas reflexões sobre a sua geração e o impacto que vocês já estão causando, de você e Jakub ao João e os dois Arthurs, e apenas fazer parte desse grupo?
MICHELSEN: Todos que você listou são caras muito legais e é muito divertido. Você pode fazer amizade com eles no vestiário e é muito divertido estar perto desses caras. Eu gostaria que houvesse outro americano próximo. Ethan Quinn é meu amigo, mas além dele, gostaria que houvesse mais americanos. O grupo que temos é incrível.
À medida que você se tornou um rosto mais familiar no vestiário da turnê, com quem você achou acessível ou fácil de se conectar?
MICHELSEN: Eu diria Ben Shelton. Ele é um cara muito legal. Desde que cheguei ao Top 100 e estive perto dele nos mesmos eventos, ele tem sido muito gentil, assim como seu pai. Eles são um ótimo grupo de pessoas.
Por último, sua coleta de moedas. Esse hobby se estende à busca de acréscimos no exterior? Apenas moedas dos EUA? É uma atividade que você tenta cumprir em sua programação enquanto está na estrada?
MICHELSEN: Sinceramente, não faço isso há alguns meses e provavelmente deveria voltar a fazê-lo. Na verdade, esse é um bom lembrete. São principalmente moedas dos EUA, mas acho que seria uma boa ideia começar internacionalmente. Vou a todos os lugares, então é melhor ir.
