Alejandro Davidovich Fokina parece rugir de volta em Indian Wells depois de superar os demônios de Dubai

“Eu estava com um pouco de medo”, disse o jovem de 23 anos após uma finalização complicada na terceira rodada com Karen Khachanov.



The Break: tudo o que você precisa saber sobre Indian Wells e além

INDIAN WELLS, Califórnia — O amante dos animais Alejandro Davidovich Fokina tem esperanças de um dia embarcar em um safári para ver um leão em seu habitat natural. Quando perguntado se ele pode se relacionar com a poderosa criatura, o espanhol responde com um imediato “Não!” antes de cair na gargalhada.



No domingo, no BNP Paribas Open, Davidovich Fokina eliminou a cabeça-de-chave nº 13, Karen Khachanov, após duas horas e 17 minutos. O cabeça-de-chave nº 23 conquistou a vitória por 6-3, 1-6, 6-4 com um golpe de forehand de dentro para fora, recebendo aplausos estrondosos. No entanto, não houve comemoração do lado de Foki na quadra, nenhum rugido ecoando dentro do Estádio 3.



'Eu estava um pouco assustado', disse ele ao TENNIS.com.

Onze dias antes, Davidovich Fokina tinha uma vitória inédita no Top 10 em quadra dura, apenas para ver cinco match points evaporam em um colapso de desempate por 6-1 contra Andrey Rublev. O russo completou uma recuperação de três sets para vencer o confronto em Dubai. Essas lembranças dolorosas voltaram à tona por um breve período, quando Davidovich Fokina prendeu o bom amigo de Rublev, Khachanov, contra a parede proverbial.



Com a partida em sua raquete, o backhand do jogador de 23 anos cortou a fita nos dois primeiros pontos - o primeiro resultando em Khachanov tendo uma quadra aberta para um vencedor de drop-shot e o segundo voando fora de jogo. Perdendo por 15-40, uma dupla falta de Davidovich Fokina colocou seu oponente de volta no saque.



  Davidovich Fokina dividiu suas duas reuniões anteriores com Garin indo para terça-feira's encounter.

Davidovich Fokina dividiu seus dois encontros anteriores com Garin antes do confronto de terça-feira.



Recuperando-se ao alcançar o ponto de partida duplo no jogo seguinte, graças a um vencedor de retorno de forehand interno, nenhuma das oportunidades de fechar foi do lado de Davidovich Fokina.



“Não havia como isso acontecer de novo”, pensou.

Khachanov começou o ponto deuce no controle, mas o movimento de Davidovich Fokina dentro e fora dos cantos atrás da linha de base por meio de deslizamentos eficientes e chutes profundos foi recompensado. A um ponto de finalizar mais uma vez, Foki, como o leão que tanto admira, esperou o momento de atacar. Na 12ª tacada de uma jogada fascinante, ele deu um golpe final. Enquanto ele se dirigia para a rede, o alívio estava estampado no rosto de Davidovich Fokina.

“Depois daquele forehand, eu fiquei tipo, 'Oh, graças a Deus, acabou de entrar e isso é tudo'”, ele reflete. “Não tive vontade de usar mais energia.”

Davidovich Fokina gastou muito de seu tanque de gasolina durante a partida para retribuir o amor que sentiu nas arquibancadas. No Indian Wells Tennis Garden, cada quadra de jogo oferece aos jogadores a chance de se sentirem como a vitrine principal do dia, sejam chamados para competir no Estádio 1 ou no Estádio 7. Tendo admitido ao mestre de cerimônias Blair Henley que havia esquecido os relógios avançando uma hora durante a noite para o horário de verão, um cansado Davidovich Fokina foi impulsionado pela atmosfera ao seu redor.

“É estranho porque estamos no meio do deserto e, de alguma forma, há milhares de pessoas aqui. Não sei quantos estádios eles têm em Indian Wells, mas, por exemplo, o Estádio 3 pode ser a quadra central normal em outro torneio”, diz ele. “Ter uma multidão cheia lá foi incrível. Eles estavam apoiando Khachanov e me apoiando. Acho que foi 50-50 e senti toda a energia que eles colocaram.

Em 2022, Davidovich Fokina alcançou sua primeira final ATP em Monte Carlo, após uma vitória impressionante no segundo turno sobre Novak Djokovic. Mas fora desse torneio, ele só foi 3-7 no resto de suas 1000 aparições no Masters. Isso incluiu apenas uma vitória nos quatro 1000s realizados na América do Norte (em Indian Wells).

morcego de shettle

“Meu objetivo este ano é não ter altos e baixos, ser mais consistente no circuito. Posso perder partidas, mas quero perder essas partidas jogando e dando tudo de mim”, declara.

Classificado a uma posição do recorde de sua carreira, o número 28 do mundo está em uma posição favorável para estabelecer uma nova referência pessoal se ultrapassar Cristian Garin na terça-feira. Depois disso, uma possível revanche com Daniil Medvedev se aproxima nas quartas de final. Medvedev, cuja seqüência de 16 vitórias consecutivas começou com um rally de três sets sobre Davidovich Fokina na primeira rodada de Rotterdam no Dia dos Namorados, treinou com o nativo de Málaga no sábado. Deixando de lado o trabalho de qualidade, os dois foram vistos compartilhando muitas risadas ao longo do caminho.

“Ele é uma pessoa muito boa. Ele é tão humilde”, diz Davidovich Fokina sobre o campeão do US Open de 2021. “Ele é um cara muito tranquilo. Na hora de ir para a partida, ele foca”.

Se Davidovich Fokina tentar encerrar a invencibilidade de Medvedev, talvez, você vai ouvi-lo rugir . Para se conectar com um leão interior, provavelmente será necessário ter alguma chance de caçar o jogador mais quente do ATP Tour.

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