O desempenho das mulheres no tênis é uma infinidade de contradições. Se, por um lado, temos maravilhosas exibições de perspicácia como jogador de tênis, cheias de confiança e certeza, por outro também temos atuações em que a vitória foi arrancada da beira da derrota. Embora nem sempre porque a jogadora à beira da derrota se recuperou de sua queda, para recuperar o ímpeto e superar seus lapsos.
Embora essas partidas sejam um final emocionante, a intensidade nunca diminuindo, mas voltando para o outro lado nas conjunturas mais críticas, é a situação do oponente perdedor que é difícil de absorver. Ter jogado um jogo bem sincronizado, apenas para perdê-lo no final, nunca é fácil de esquecer. No entanto, muitos destes ‘Gargantilhas’, como são chamados, colocaram sua perda firmemente para trás. Alguns chegaram a ganhar o torneio onde tiveram que enfrentar um resultado tão desmoralizante, uma retribuição adequada à sua angústia anterior. Aqui está uma recontagem de cinco dessas correspondências palpavelmente tentadoras:
5. Mary Jo Fernandez venceu. Gabriela Sabatini, quartas de final do Aberto da França de 1993
Gabriela Sabatini, a garota de ouro argentina, tinha uma reputação um tanto infame; o de ser uma gargantilha. Olhando para seu desempenho contra a americana Mary Jo Fernandez nas quartas de final do Aberto da França de 1993, pode-se entender por quê. Servindo para a partida em 6-1, 5-1, Sabatini surpreendentemente - ou não tão surpreendente - acabou perdendo a partida por 6-1, 5-7, 8-10 após três horas e meia de esforço extenuante por parte do americano.
Fernandez acabou conseguindo sua primeira e única aparição final no Aberto da França, curvando-se para Steffi Graf em mais uma luta dura de três sets.
4. Steffi Graf venceu. Martina Hingis, final do Aberto da França de 1999
A derrota de Hingis nesta partida foi creditada exclusivamente à sua arrogância. Embora já tenha feito um set e uma pausa no segundo set, o mundo suíço não. 1 mostrou grosseria desnecessária e indesejada com os árbitros. Seu melodrama irritou a todos, até mesmo o geralmente sereno Graf, levando uma multidão já tendenciosa a gritar ainda mais alto contra os suíços. Conforme a partida progredia, a concentração de Hingis começou a vacilar, afetando seu jogo. Graf se manteve equilibrada, conquistou seu último título do Aberto da França e, consequentemente, seu último título de Grand Slam.
A corrida de Hingis no Aberto da França, no entanto, acabou, já que ela nunca mais conseguiu chegar à final em Roland Garros.
3. Serena Williams venceu. Lindsay Davenport, final do Aberto da Austrália de 2005
Quando se joga contra Serena Williams, não há um único momento em que o adversário não possa esperar que o americano vire a partida a seu favor. Lindsay Davenport se segurou muito bem, levando o primeiro set por 6-2. Mas quando chegou a hora do segundo e terceiro set, ela foi incapaz de enfrentar o ataque de Serena - tão ferida quanto Serena estava - e rendeu a partida com um placar decepcionante de 0-6 no terceiro set.
A chave para o sucesso de Serena foi a desconstrução metódica do jogo de Davenport sem permitir que ela aproveitasse suas vulnerabilidades físicas.
2. Serena Williams venceu. Kim Clijsters, semifinais do Aberto da Austrália de 2003
Há partidas emocionantes e partidas estressantes. Esta correspondência, de fato, se enquadra na última especificação. Tentando chegar à sua primeira final do Aberto da Austrália, Kim Clijsters e Serena Williams fizeram um set cada, com Clijsters liderando com uma pausa no terceiro set. Com a movimentação visivelmente prejudicada por causa de uma bolha no pé, Serena acabou ficando atrás da belga no set 1-5. Mas foi aí que tudo mudou. Ou melhor, o americano fez a mudança. Kim Clijsters não conseguiu converter dois match points cruciais no saque de Serena, permitindo ao americano quebrar duas vezes e, consequentemente, empatar o conjunto em 5 jogos cada. Dois jogos depois, Serena fez o que de outra forma seria considerado impossível.
O placar marcava 4-6, 6-3, 7-5 a favor de Williams, que então concluiu sua espetacular corrida para a final derrotando a irmã Venus para ganhar seu quinto título de Grand Slam e o primeiro de seus cinco títulos australianos Abra títulos de solteiros.
1. Steffi Gráfico def. Jana Novotna, final de Wimbledon de 1993
Considerada um clássico de todos os tempos, a final de Wimbledon de 1993 foi memorável por várias razões. Mas, principalmente, foi memorável pela maneira como Graf encontrou seu caminho de volta à partida, para reivindicar seu quinto título de simples em Wimbledon. Depois de perder o primeiro set no tie-break, Novotna garantiu uma vitória convincente por 6-1 no segundo set e liderava confortavelmente por 4-1 no terceiro set. E foi então que ela perdeu a compostura. Seu saque aparentemente a deixou na mão e ela não conseguiu vencer um único jogo depois disso, permitindo assim que Graf encerrasse a partida no 10ººjogos.
Quatro anos depois, sua primeira vitória no Grand Slam não poderia ter sido mais doce para Novotna, quando ela finalmente gravou seu nome nos talheres de Wimbledon, derrotando a francesa Nathalie Tauziat de uma forma comparativamente tranquila, em sua terceira aparição nas finais em Wimbledon.
