BNL Internacional da Itália - Dia Cinco
O número um do mundo, Novak Djokovic, enfrenta a gentil torre gigante de Tandil, Juan Martin del Potro, em um confronto de dar água na boca nas quartas de final no Rome Masters.
Os dois se encontraram dezenove vezes antes disso, e o resultado do confronto direto é favorável ao sérvio. Djokovic venceu quinze dessas partidas e venceu suas últimas quatro partidas.
Mais importante, os dois se enfrentaram três vezes no saibro e o argentino só conseguiu acertar uma partida em Djokovic, no Aberto da França de 2011. Suas outras duas partidas aconteceram exatamente na mesma fase neste torneio, em 2009 e 2017. Ambas as partidas foram bastante unilaterais, onde del Potro não conseguiu desafiar Novak.
As coisas serão diferentes desta vez? Parece improvável. Porque depois de uma série de performances inesperadamente ruins após o triunfo do Aberto da Austrália, Djokovic voltou a se formar no saibro. Ele venceu o Masters de Madrid e olhou em sua melhor forma nas duas primeiras partidas em Roma.
Esperava-se que sua primeira partida contra o jovem canadense Denis Shapovalov fosse complicada, mas a experiência e a classe de Djokovic brilharam durante a partida que ele embolsou em tempo rápido, em dois sets. Ele teve um desempenho ainda mais impressionante em sua segunda partida do dia, contra Philipp Kohlschreiber. Ele quebrou o saque de seus oponentes seis vezes no total, sem ter sido quebrado nem uma vez.
Del Potro, por outro lado, está voltando ao tênis competitivo após uma longa paralisação por lesões. Seu primeiro torneio após o intervalo foi no Madrid Masters, onde perdeu na primeira partida para o Laslo Dere.
Mas em Madrid, ele tem estado bem até agora. Suas duas lutas, contra David Goffin e Casper Ruud, foram bastante diretas e diretas. Ele quebrou seus oponentes sete vezes, embora tenha perdido o saque uma vez para cada um nessas partidas. Mas o que deve ter sido especialmente encorajador para ele são duas coisas: sua alta porcentagem de primeiro saque para vencer e seu nível de preparação física que o levou a duas vitórias consecutivas contra adversários de qualidade no mesmo dia.
No entanto, del Potro está se deparando com Djokovic informado e é improvável que ele seja capaz de montar um desafio significativo desta vez. O terceiro encontro nas quartas-de-final no Rome Masters provavelmente seguirá o mesmo roteiro de antes: uma vitória fácil para o sérvio.
Predição: Novak Djokovic vencerá em sets diretos
