A número 4 do mundo obteve uma vitória por 6-3, 6-2 e 61 minutos sobre Elina Svitolina nas quartas de final de quarta-feira.
Até agora, na era Iga Swiatek, Wimbledon se tornou o Slam das surpresas. O jogador número 1 do WTA é dominante no saibro, muito bom em quadras duras e… ainda está em andamento na grama. Isso é uma boa notícia para as Cinderelas da WTA. Há dois anos, Elena Rybakina, 17ª colocada, aproveitou a abertura na liderança e conquistou seu primeiro título importante. No ano passado, a não-semeada Marketa Vondrousova fez o mesmo.
As Cinderelas estarão em vigor novamente em 2024. Poucos, se é que alguém, esperavam que Lulu Sun, Emma Navarro, Donna Vekic ou Barbora Krejcikova chegassem às quartas de final. Até Jasmine Paolini, vice-campeã em Roland Garros no mês passado, nunca havia vencido uma partida em Wimbledon antes deste ano – agora ela está nas semifinais.
Rybakina também está de volta ao final do campeonato. Mas desta vez ela retorna como uma artista favorita, e não como uma artista chateada. Ela está em quarto lugar, mas mesmo isso parece um pouco baixo, considerando sua habilidade na grama e a temporada que teve em 2024. Ela conquistou títulos em Brisbane, Abu Dhabi e Stuttgart, e chegou às finais em Miami e Doha. Tudo o que falta é um grande título, e nada faz mais sentido para ela vencer do que Wimbledon.
Rybakina derrotou Svitolina em majors consecutivos.
© AELTC/Simon Bruty
É claro que a história recente aqui diz que qualquer um pode ser derrubado em qualquer dia. Será que Rybakina conseguirá manter a cabeça, como diz o poema de Kipling, quando todos ao seu redor estão perdendo a cabeça?
Se Rybakina não consegue, não tenho certeza se alguém consegue. Essa foi a sensação que tive depois de assistir sua vitória excepcionalmente direta por 6-3, 6-2 e 61 minutos sobre Elina Svitolina nas quartas de final, na quarta-feira. Rybakina marcou 28 vitórias contra oito para Svitolina; ganhou 85% dos pontos em seu primeiro saque; e enfrentou apenas dois break points. Ela usou seu saque mais um em forma de martelo para fazer Svitolina lutar, muitas vezes inutilmente, de uma linha lateral para outra. Rybakina ainda deixou espaço para melhorias – ela acertou apenas 51% de seus primeiros saques.
“Joguei muito bem”, disse Rybakina com sua voz mansa de sempre. “Hoje talvez o percentual de saque não tenha sido tão alto quanto nas partidas anteriores. Na linha de base eu estava jogando muito bem e senti a bola também bem.”
Wimbledon
Resultado QF - Solteiros Femininos 6 6 3 2Para Svitolina, tudo acabou antes que ela pudesse colocar os dentes ou qualquer emoção na partida. No ano passado e neste ano, ela usou a situação de sua Ucrânia natal, devastada pela guerra, como inspiração para performances empolgantes em Wimbledon. Mas Rybakina, com sua imperiosidade silenciosa, nunca permitiu que Svitolina criasse qualquer fervor na multidão na quadra central.
“Hoje foi um dia difícil no escritório”, disse Svitolina. “A partida de hoje foi muito, muito rápida… Tive talvez uma ou duas chances de voltar à partida, mas foram, sim, tão poucas, e não as aproveitei.”
Rybakina se declarou “muito feliz com o desempenho”, o que é quase rah-rah como o cazaque nascido na Rússia fica. Ela diz que hoje em dia é melhor em ler os saques de seus oponentes e gosta de não ter dependido de um único golpe até agora.
“Definitivamente estou me sentindo muito bem em quadra, principalmente nas últimas três partidas”, disse ela. “Acho que mostrei um tênis muito bom. Às vezes, o saque pode falhar, mas as rebatidas de solo são muito boas. Estou jogando com bastante confiança.”
Rybakina enfrentou Krejcikova pela última vez nas semifinais de Ostrava de 2022 (l. 3-6, 7-6 (4), 6-4)
© AELTC/Joel Marklund
Rybakina continua sendo a favorita ao título, mas ela pode não sentir vontade ao ponderar sobre seu adversário na semifinal. Ela está 0-2 contra o entremeado Krejcikova.
“Como todos sabemos, às vezes você acorda e algo pode acontecer”, diz Rybakina, que desistiu de vários torneios este ano devido a doença ou lesão. “Espero que nada aconteça amanhã.”
Como diz o poema, se ela conseguir manter a cabeça, será essa ex-Cinderela quem levantará o troféu no sábado.
