Enquanto o escocês se aposentou oficialmente do tênis, Zheng Qinwen, Carlos Alcaraz e Novak Djokovic obtiveram vitórias corajosas na batalha terrestre.
ASSISTA: Jon Wertheim sobre a aposentadoria de Andy Murray do tênis ⤴️
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Para os fãs de tênis, o evento olímpico de Paris foi como entrar em um universo alternativo. Sabemos que estamos em Roland Garros, mas não estamos acostumados a ver as quadras cobertas de azul e as arquibancadas cheias de fãs de esportes felizes, cantando, dançando – e apenas ocasionalmente vaiando – de todo o mundo.
Que viva a diferença A mentalidade estendeu-se aos próprios jogadores, às vezes para melhor, às vezes para pior. Vimos Andy Murray, saltitante e risonho, mostrar uma energia mais otimista durante suas partidas de duplas com o colega britânico Dan Evans do que normalmente vemos dele em uma temporada inteira. E quem diria que a ultra-fria Emma Navarro nutria tanta animosidade em relação ao seu conquistador, Zheng Qinwen? A pressão de disputar medalhas, num evento que acontece uma vez a cada quatro anos, pode fazer coisas engraçadas com as pessoas.
Aqui está uma olhada em como foi uma quinta-feira movimentada em Paris. Houve um resultado chocante, duas performances vintage e um adeus.
Olimpíadas
Resultado SF - Solteiros Femininos 2 5 6 7Neste momento, ninguém conhece melhor a pressão dos Jogos do que Iga Swiatek. Sua perda precoce em Tóquio em 2021 a deixou em lágrimas e a assombrou depois disso – ela disse que nunca mais queria se sentir assim. A maioria de nós pensava que ela não teria que se preocupar com uma repetição em 2024. Sua superfície favorita é o saibro, seu recorde de carreira em Roland Garros foi de 35-2 e sua maior rival dos últimos anos, Aryna Sabalenka, não estava no torneio.
Mas Zheng Qinwen estava. A chinesa de 21 anos é uma das poucas jogadoras que conquistou um set de Swiatek em Roland Garros, e no ano passado ela mostrou o quanto a competição por equipes internacionais significa para ela quando ela ganhou ouro nos Jogos Asiáticos . Zheng também vinha de duas vitórias consecutivas semi-milagrosas na maratona, sobre Navarro e Angelique Kerber. Ela pode ter ficado cansada contra Swiatek, mas também deve ter sentido que poderia (a) brincar com o dinheiro da casa e (b) conseguir se livrar de qualquer situação.
Talvez mais importante, Zheng é um dos poucos jogadores com talento físico para permanecer com Swiatek em quadra de saibro. Ela rastreou golpes de solo suficientes do polonês para extrair erros dela. Ela igualou o poder de Swiatek no backhand. E seu saque muitas vezes errático funcionou exatamente quando ela precisava, no final do segundo set.
Zheng Qinwen é uma das poucas jogadoras que conquistou um set de Iga Swiatek em Roland Garros e, no ano passado, ela mostrou o quanto a competição por equipes internacionais significa para ela ao ganhar o ouro nos Jogos Asiáticos.
Swiatek estava 6-0 contra Zheng antes desta partida, mas foi ela quem ficou frustrada e puxou o gatilho cedo demais. Ela cometeu 36 erros não forçados, cometeu cinco faltas duplas, foi quebrada precocemente e perdeu o primeiro set por 6-2.
A maior surpresa, porém, veio no segundo set, quando ela não conseguiu manter a vantagem de dois break. Quando ela se preparou para sacar por 4 a 0, uma decisão parecia inevitável. Swiatek controlava os pontos e a torcida gritava o nome dela. O trem Iga parecia prestes a sair da estação novamente. Em vez disso, descarrilou completamente. Ela cometeu dois erros rotineiros e deu a Zheng, que ainda estava batendo os punhos apesar do déficit, esperança suficiente de que o segundo set ainda estivesse em jogo. A partir daí, o primeiro saque melhorado de Zheng e golpes fortes no solo assumiram o controle, enquanto Swiatek nunca encontrou o alcance, especialmente com seu golpe favorito, seu backhand de duas mãos.
“Tive um buraco no backhand”, disse um choroso Swiatek ao Eurosport Polônia, ao mesmo tempo em que citava a dificuldade de jogar grandes partidas em dias consecutivos esta semana.
Olimpíadas
Resultado QF - Solteiros Masculinos 3 6 7 6 7Embora a mulher número 1 não tenha conseguido conter seu desafiante em Chatrier, os homens número 1 e número 2, Novak Djokovic e Carlos Alcaraz, encontraram cada um uma maneira de escapar de um oponente violento. E cada um fez isso à sua maneira.
“Característico” para Alcaraz significa espetacular, claro, e foi exatamente assim que ele salvou o segundo set contra Tommy Paul nas quartas de final. O americano quebrou cedo, fez 3 a 0 e serviu para a decisão por 5 a 3. Mas em vez de permitir que o jogo durasse três, como fez duas vezes contra Paul no verão passado, Alcaraz refreou os seus erros e forçou o set a um desempate.
Lá, depois de frenéticos primeiros 11 pontos entre dois dos melhores atletas do tour, Paul alcançou o set point. E foi aí que Alcaraz levou o seu atletismo a um lugar onde Paul não poderia ir. O espanhol, forçado profundamente em seu canto de forehand, correu em diagonal pela quadra a tempo de acertar um voleio de Paul e lançar um passe vencedor pela linha. O set foi salvo e alguns pontos depois a partida era dele.
Olimpíadas
Resultado QF - Solteiros Masculinos 6 7 3 6 3Com o número 2 Alcaraz seguro nas semifinais, foi a vez do número 1 Djokovic se recuperar no segundo set e passar despercebido por um adversário inspirado. Foi contra Stefanos Tsitsipas, que saltou para uma vantagem de 4-0 no segundo, enquanto Djokovic lutava com o joelho direito recentemente reparado. O sérvio escorregou no início do set, chamou o treinador e parecia pronto para cabecear para o terceiro.
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Dando meio passo com a perna direita... não é o seu passo normal. Jimmy Arias, comentando a partida de Djokovic nas quartas de final
Mas qualquer um que tenha assistido Djokovic nos últimos 20 anos sabe que o momento em que ele parece puxar a corda mental é o momento em que ele se torna mais perigoso. Ele relaxa apenas o suficiente para deixar fluir seu talento natural para rebater a bola, e o resultado geralmente é uma tempestade de vencedores. Embora Djokovic não tenha traçado as linhas contra Tsitsipas, ele se segurou por um fio e continuou se segurando em jogo acirrado após jogo acirrado. Ele salvou break points em 1-4 e três set points. Quando os dois chegaram ao desempate, ele estava se movendo melhor e de volta ao controle.
Depois, porém, Djokovic pareceu cauteloso. Em Roland Garros, seu menisco rompido só foi revelado após uma partida; ele terá que torcer para que a mesma coisa não aconteça quando ele for examinado esta noite.
Olimpíadas
Resultado QF - Duplas Masculinas 6 6 2 4Andy Murray teve que afundar com seu país, não foi?
Desde o início de sua carreira, ainda adolescente, em 2005, ele teve assumiu o fardo de tentar se tornar o primeiro homem da Grã-Bretanha a vencer Wimbledon desde Fred Perry em 1938. Ele assumiu essa tarefa com paciência e consciência e, oito anos depois, após muitas derrotas agonizantes no final do Slam para os Três Grandes, ele fez acontecer .
O avanço de Murray durante esse período também serviu ao seu país, nas Olimpíadas de 2012, quando ele ultrapassou Roger Federer em três sets rápidos pela medalha de ouro. Em 2015, ele liderou quase sozinho a equipe britânica da Copa Davis ao seu primeiro título desde a década de 1930 e, no ano seguinte, trouxe para casa outro Wimbledon, outro ouro olímpico, e se tornou o primeiro e único britânico a alcançar o primeiro lugar no ranking. .
Em meio a um holofote potencialmente ofuscante, Murray elaborou um currículo no Hall da Fama: três títulos de Grand Slam de simples, incluindo dois em Wimbledon; duas medalhas de ouro olímpicas em simples (junto com uma prata em duplas mistas) e 46 títulos de simples do ATP Tour; alcançou o primeiro lugar no ranking mundial.
© Imagens Getty
Na quinta-feira, a carreira de Murray terminou em mais uma Olimpíada, ao lado de seu parceiro de duplas Evans. Provavelmente foi o mais próximo possível da versão final de um livro de histórias. Eles venceram duas partidas depois de salvar match points – sete no total – e na quinta-feira deram outra emoção ao lotado em Lenglen ao derrotar Tommy Paul e Taylor Fritz no final das quartas de final.
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“As últimas semanas foram brilhantes”, disse Murray à NBC. “É um evento tão especial estar perto dos atletas, das pessoas se excitando.”
Esta semana Murray nos deu o que queremos de todo competidor lendário: um rugido final.
