Mas primeiro, Medvedev e Tiafoe procuram colocar seu time na frente no sábado, com o Team Europe e o Team World empatados com 2 pontos.
Depois de um dia e quatro partidas, temos uma Laver Cup competitiva. O placar entre Team Europe e Team World é de 2-2. Mas as apostas aumentam no sábado, quando cada resultado conta dois pontos em vez de um. Qualquer equipe pode abri-lo no meio-dia.
Os jogadores europeus voltam a ter as classificações mais altas nos três jogos de simples. Será que o World conseguirá superar uma reviravolta e mantê-la por perto por mais um dia?
Medvedev participa do evento pela primeira vez em três anos.
© Getty Images para Copa Laver
Daniel Medvedev vs. Francisca Tiafoe
Medvedev e Tiafoe jogaram apenas uma vez desde 2021, provavelmente do jeito que o americano gosta. Ele está 0-5 contra o russo e venceu apenas um set nessas partidas. A consistência, as habilidades defensivas e o talento de Medvedev para fazer seus oponentes rebaterem voleios fortes conspiram para atrapalhar o jogo ofensivo de Tiafoe.
Quem irá favorecer a lenta superfície interna de Berlim? Medvedev gosta de quadras duras, nós sabemos, mas ele não gosta necessariamente delas tão lentas. A última vez que os dois jogaram em uma superfície como esta, em Indian Wells, em 2023, Tiafoe empurrou Medvedev em dois sets disputados. Tiafoe também tem estado quente ultimamente e gosta de palcos grandes, inclusive o da Laver Cup. Em 2022, ele conquistou a primeira Copa do Mundo com uma vitória no desempate sobre Stefanos Tsitsipas no domingo.
Tudo isso deve tornar este um confronto interessante de estilos e personalidades muito diferentes. Vencedor: Medvedev
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Carlos Alcaraz vs. Ben Shelton
Esses dois jovens de 21 anos jogaram uma vez, no Canadá, no verão passado. O Alcaraz venceu em dois sets, mas não foi nada bonito. O espanhol e o americano podem passar por momentos difíceis e, naquele dia, eles os trocaram de um lado para outro.
Devemos conseguir algo melhor no sábado. Alcaraz vai querer causar uma boa impressão na estreia na Laver Cup. Shelton, por sua vez, tem prosperado na competição até agora. Ele tem 4-0 no total e 1-0 em simples. Mais importante ainda, ele tem um saque feito para os melhores em ambientes fechados.
Mesmo assim, a partida provavelmente será na raquete de Alcaraz, como costuma acontecer. Em que tipo de forma ele estará? Ele será capaz de encontrar um nível decente e estável antes do final dos dois sets? Em um dia bom, Shelton tem o poder de fogo para prendê-lo e impedi-lo de encontrar o ritmo básico que ele adora. Vencedor: Alcaraz
Fritz derrotou Zverev nos dois últimos majors antes de se juntar a Shelton para levar a melhor sobre ele e Alcaraz na noite de sexta-feira.
© Andreas Gora/picture-alliance/dpa/AP Images
Alexander Zverev x Taylor Fritz
As partidas de simples da sessão diurna nos darão alguns confrontos que não vemos com frequência. A sessão noturna? Nem tanto. Fritz x Zverev está se tornando uma tradição em grandes eventos. E cada vez mais competitivo. Com suas vitórias sobre Zverev em Wimbledon e no Aberto dos Estados Unidos deste ano, Fritz empatou no confronto direto com 5-5.
Antes de 2024, estes dois trocaram vitórias e derrotas, e as circunstâncias parecem exigir um regresso a esse padrão no sábado. Zverev jogará diante dos torcedores de sua cidade natal e deve gostar mais da quadra mais lenta do que de Fritz.
Seja como for, esta batalha de servidores de bombas provavelmente se resumirá a um ou dois tiros, ou a um retorno de embreagem no momento certo. Será também um teste revelador para a sua rivalidade pessoal. Zverev não vai querer ser eliminado três vezes seguidas para um contemporâneo do qual sempre esteve à frente. Vencedor: Zverev
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Casper Ruud/Stefanos Tsitsipas vs. Ben Shelton/Alejandro Tabilo
Os europeus são os jogadores individuais mais bem classificados e mais talentosos, e Tsitsipas tem a classificação de duplas mais alta dos quatro, no 95º lugar. Mas Shelton e Tabilo jogam em duplas com mais regularidade, e cada um possui o saque canhoto que pode ser tão mortal no formato de quatro homens.
Ruud nunca jogou duplas antes neste evento e Tsitsipas está 1-2 em três partidas. Ainda assim, eles parecem uma boa combinação. Um cara pode acertar bombas de forehand na linha de base, enquanto o outro patrulha a rede. Mas Shelton está 4-0 nas duplas da Laver Cup, ele traz um ritmo de jogo revolucionário com seu saque e forehand e é uma presença enérgica na quadra de ataque. Isso pode ser suficiente para manter o Team World em suas duplas. Vencedor: Shelton/Tabilo
