O tcheco de 18 anos está jogando apenas seu terceiro evento no nível do tour.
O adolescente tcheco Jakub Mensik fez história em Doha, tornando-se o primeiro homem nascido em 2005 ou mais tarde a chegar a uma final ATP .
O jovem de 18 anos, que já havia conseguido uma série de vitórias surpreendentes sobre Alejandro Davidovich Fokina, Andy Murray e Andrey Rublev no início da semana, continuou sua sequência de avanços com uma semifinal de 6-4, 1-6, 6-3 vitória sobre o veterano francês Gael Monfils na noite de sexta-feira.
“Tem sido uma semana incrível até agora”, disse ele em sua entrevista na quadra. “Hoje novamente com o Gael, ele jogou de forma inacreditável. Sei que é difícil jogar contra ele, principalmente com a movimentação, então para mim cada ponto tive que fazer o meu melhor jogo, e devo dizer que essa atuação foi uma das melhores de toda a minha vida. Estou muito feliz por ter alcançado esse nível nas semifinais.
“Espero que amanhã eu jogue assim – seria tão lindo.”
Entre Mensik e o título estará Karen Khachanov, que derrotou Alexei Popyrin na primeira semifinal do dia por 7-6 (12), 6-2.
Só por chegar às semifinais, Mensik, número 116 do ranking, já havia garantido mais um pedaço da história: ele se tornará o primeiro homem nascido em 2005 ou mais tarde a chegar ao Top 100 do ranking ATP.
Aos 18 anos e 5 meses, Mensik é agora o homem mais jovem a chegar à final em Doha, quebrando o recorde de Monfils de 19 anos e 4 meses em 2006.
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Depois que Mensik venceu o primeiro set, parecia que Monfils estava a caminho de uma vitória de retorno, não apenas passando pelo segundo set em 31 minutos, mas - depois de ficar para trás no terceiro set - não apenas recuperando o intervalo, mas quase quebrou novamente com Mensik sacando em 3-3, 0-30.
Mas Mensik pegou fogo uma última vez a partir daí, conquistando 13 dos últimos 17 pontos da partida para fugir logo no final.
Antes de Doha, os dois únicos eventos anteriores do adolescente tcheco em nível de tour aconteceram nos dois últimos Grand Slams, chegando à terceira rodada do Aberto dos Estados Unidos e à segunda rodada do Aberto da Austrália. E foram necessários jogadores do Top 10 para detê-lo nas duas vezes, quando ele caiu para um par de No. 9 – Taylor Fritz e Hubert Hurkacz, respectivamente. Ele empurrou Hurkacz para cinco sets.
Se conseguir vencer seu primeiro encontro na carreira contra Khachanov, número 17 do ranking, no sábado, Mensik, nascido em 2005, fará história novamente, tornando-se o primeiro homem nascido em 2005 ou mais tarde a ganhar um título ATP.
“Você é uma das maiores inspirações quando eu era mais jovem...” 🥹
– Tênis TV (@TennisTV) 23 de fevereiro de 2024
Um momento emocionante entre Jakob Mensik e Gael Monfils na rede & #129782; #QatarExxonMobilOpen pic.twitter.com/bvlnIsTK5a
