A lenda da temporada de despedida do americano em turnê só continua a crescer.
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Em 2018, Danielle Collins fez história no Miami Open como a primeira qualificada a chegar às semifinais nas três décadas de história do torneio. Uma vitória na quarta-feira sobre a francesa Caroline Garcia colocou a americana de volta naquela rodada, seis anos depois, bem no meio do que ela disse ser sua última temporada como profissional de tênis em turnê.
O que é diferente? Além de ser mais velho e mais sábio, e ex-finalista do Grand Slam, claro.
“Eu definitivamente tenho uma roupa melhor”, brincou Collins com o mestre de cerimônias do Hard Rock Stadium, Andrew Krasny, após uma vitória dominante por 6-3 e 6-2, na qual ela nunca enfrentou um break point.
Em 2018, Collins estava a apenas 18 meses do segundo de seus dois campeonatos de simples da NCAA e foi classificada em 93º lugar. Vestida com um boné Nike rosa, sutiã esportivo rosa blush e uma regata cinza escuro combinando e shorts, Collins chateado então-Não. A oitava colocada Venus Williams, que alcançou duas finais de Grand Slam em 2017, está entre suas vitórias antes de perder para Jelena Ostapenko.
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“Naquela época, eu ainda estava com o orçamento apertado”, brincou Collins.
Em 2018, Collins ficou em 93º lugar em Miami e derrotou Venus Williams, então um jogador do Top 10, a caminho dos quatro finalistas.
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“Gosto muito do jogo de roupas deste torneio”, disse Collins mais tarde a Prakash Amritraj no Tennis Channel, gritando para seu patrocinador, FP Movement, da marca de roupas americana Free People.
“Essa roupa é a minha favorita, então acho que essa é a maior diferença que conheço. Joguei um tênis muito bom naquele ano também, mas era relativamente novo na turnê e ainda aprendi muitas coisas novas. claro, mas tenho mais experiência em meu currículo.
'Estamos tocando em instalações diferentes, com vibração diferente, energia diferente aqui, então eu adoro isso... estou ficando mais velho!'
Depois da vitória por 6-3 e 6-2 sobre Caroline Garcia, Danielle Collins está indo para o campo de golfe para comemorar ️♀️ @PrakashAmritraj | #MiamiAberto pic.twitter.com/YQFw3eGeRU
– Canal de Tênis (@TennisChannel) 27 de março de 2024
Desde que perdeu seu primeiro set do torneio para sua compatriota Bernarda Pera, Collins venceu 10 sets consecutivos para retornar às quatro finais – e não perdeu mais de quatro jogos em nenhum desses sets.
Creditando 'pequenas mudanças' e 'ajustes físicos' que 'a ajudaram a ser capaz de controlar mais meus chutes e acertá-los com mais exatidão e precisão' por seu sucesso neste evento, Collins fará a próxima oferta para uma vaga em sua primeira final do WTA 1000 da carreira, quando enfrentou a 14ª colocada, Ekaterina Alexandrova.
