Nesta revanche pela final do Aberto da Austrália, a cazaque sabe que seu saque é o único golpe que pode fazer a diferença para virar o roteiro.
Sabalenka para no TC Desk após sua vitória na semifinal
Aryna Sabalenka vs. Elena Rybakina
Qualquer um que assistisse às semifinais de sexta-feira e não estivesse atualizado no ranking WTA certamente pensaria que Sabalenka e Rybakina eram os dois melhores jogadores do mundo. Cada um deles passou por seus oponentes, Maria Sakkari e (o atual) número 1 do mundo, Iga Swiatek, por pontuações quase idênticas: 6-2, 6-3 para Sabalenka; 6-2, 6-2 para Rybakina.
E se você olhar apenas para os resultados dos dois maiores eventos de 2023 até agora, o Aberto da Austrália e o BNP Paribas Open, também pensaria que Sabalenka e Rybakina são os dois primeiros no momento. Seis semanas atrás, em Melbourne, eles duelaram em uma final excelente e disputada, que Sabalenka venceu por 6–4 no terceiro set.
É exatamente assim que todas as partidas entre esses dois foram. Eles jogaram quatro vezes. Sabalenka venceu todos os quatro. E todos eles fizeram três sets. Existe alguma razão para pensar que finalmente haverá um desvio no padrão no domingo?
Há boas razões para pensar que não. Sabalenka tem 17-1 em 2023. Como Rybakina, ela joga um jogo de poder no primeiro golpe, mas tornou-o muito mais consistente nos últimos seis meses. Estou esperando que ela mostre flashes de seu antigo eu errático e ocasionalmente implosivo nesta temporada, mas eles ainda não chegaram.
Sabalenka está buscando seu quinto título WTA 1000; Rybakina ela primeiro.
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Também há boas razões para pensar que Rybakina pode interromper sua seqüência de derrotas. Sim, ela acerta uma bola mais plana e arriscada do que Sabalenka, e tem tido mais altos e baixos nesta temporada. Mas agora ela está obviamente em alta, tendo resistido a três sets sobre Karolina Muchova e, em seguida, dirigido direto para Swiatek (que disse depois que estava com 'desconforto' na costela). Enquanto Sabalenka é a melhor linha de base e melhor atleta, Rybakina detém o trunfo com seu saque. Ela sabe que aquele tiro pode determinar o resultado.
“Perdi as últimas quatro vezes e sempre foram três sets”, diz Rybakina sobre sua história com Sabalenka. “Acho justo jogar melhor nesses momentos importantes e segurar o saque, porque acho que poucas vezes foi só por causa de uma quebra.”
Antes de sua partida com Swiatek, Rybakina disse que poderia vencer se 'trazesse meu melhor nível'. Foi o que aconteceu.
Chegando a esta final, ela disse algo semelhante: “Há momentos em que você pode sentir, ok, posso vencer qualquer um se jogar sempre assim”.
Eu vou dizer que ela vai ficar nesse nível por mais um dia.
Vencedor: Rybakina
