O jogador de 26 anos usou novos triunfos como trampolins. “Sinto-me muito mais confiante em poder fazer isso de novo.”
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NOVA IORQUE – Uma semana que começou com grandes esperanças e expectativas nas trincheiras do tênis dos EUA terminou de forma preocupante no domingo no Arthur Ashe Stadium, como o primeiro americano a disputar uma final do Aberto dos EUA desde Andy Roddick em 2006, aos 26 anos. o velho Taylor Fritz, foi espancado por Jannik Sinner, de 23 anos.
A partida foi animada, resolvida em duas horas e 51 minutos. O placar de 6-3, 6-4, 7-5 refletiu a maneira como Fritz, um titular relativamente lento ao longo da quinzena, estava se aclimatando e trabalhando no cenário desconhecido de sua primeira final de Grand Slam - bem como no jogo perfeito de Sinner.
Infelizmente para Fritz, o tênis do Grand Slam é melhor de cinco sets, não de sete ou mais.
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Mas ainda mais tempo pode não ter feito diferença no resultado. Fritz foi eclipsado em praticamente todos os departamentos por Sinner, principalmente na conversão de break-point, com Sinner acertando 6 de 12, enquanto Fritz capturou apenas dois de sete. A estatística mais reveladora: Fritz ganhou apenas cinco dos 43 pontos retornando o saque de Sinner (12 por cento), enquanto o vencedor conquistou 17 de 53 para 32 por cento.
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“No momento, estou muito decepcionado com muitas coisas na quadra, como joguei, como acertei certos arremessos. É uma merda”, disse Fritz em uma entrevista coletiva pós-jogo cheia de emoção, durante a qual ele muitas vezes se viu procurando as palavras certas em um tom monótono e com os olhos baixos.
Ele fez uma pausa e continuou: “Não estou dizendo que isso necessariamente teria feito diferença. Eu sinto que, não sei, sinto que os torcedores, obviamente, os torcedores americanos, há muito tempo desejam um campeão masculino. Estou muito chateado com a forma como joguei. Eu sinto que, não sei, sinto que quase decepcionei muitas pessoas.”
A reviravolta foi particularmente severa porque, depois de vencer uma semifinal bem disputada e de revirar o estômago contra Frances Tiafoe, sua amiga e rival, Fritz deu um enorme suspiro de alívio. Aquela ocasião foi um acontecimento antiquado e repleto de estrelas em Nova York, repleto de uma pressão desconfortável para o favorito, Fritz.
Depois de vencer uma semifinal bem disputada e de revirar o estômago contra Frances Tiafoe, sua amiga e rival, Fritz deu um enorme suspiro de alívio.
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Assim que a partida fosse resolvida, Fritz sentiu que poderia jogar a final com confiança e liberdade. Ele não subestimou exatamente Sinner, mas eles haviam dividido seus únicos encontros anteriores e, disse Fritz na sexta-feira, “ele bate forte na bola, é um atacante muito forte, mas sinto que sempre bati bem na bola. sua bola.”
Não neste domingo. Fritz se sentia bem antes da partida – solto, relaxado e ansioso. Fazendo a longa caminhada até sua cadeira em Ashe no início, com o rugido da multidão caindo em cascata ao seu redor, Fritz abraçou o ambiente.
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“Eu mergulhei no momento. Foi o que sonhei durante toda a minha vida”, disse ele. “Quase me emocionou, mas estava muito feliz e pronto para aproveitar o momento.”
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Fritz contava com aquela onda de alívio pós-semifinal para levá-lo adiante. Ele lutou contra a compreensão de que, enquanto jogava tênis inteligente e obstinado, não se sentia realmente no topo de seu jogo.
“Eu estava jogando de forma sólida, [mas] nada de especial”, disse ele. “Não tenho acertado meu backhand tão bem quanto gostaria, não tenho sacado tão bem quanto gostaria. Felizmente eu ainda consegui me safar e aguentar.”
Hoje em dia, qualquer coisa menos do que o A-game de um jogador de elite não chega nem perto de ser bom o suficiente contra Sinner. O italiano, que já venceu o primeiro e o último major do ano, é uma versão altamente melhorada do desajeitado novato que Fritz entregou com facilidade em Indian Wells na primavera de 2022. De acordo com Fritz, a maior melhoria no jogo de Sinner foi seu saque. Na final, Sinner produziu a mesma velocidade média de saque (190 km/h) de Fritz, conhecido por seu trovão.
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Estou muito chateado com a forma como joguei. Eu sinto que, não sei, sinto que quase decepcionei muitas pessoas. Taylor Fritz
O torneio pode ter terminado de forma discordante para os fãs do tênis dos EUA, mas o país de origem produziu o vice-campeonato em ambas as finais de simples (Jessica Pegula perdeu para a segunda colocada Aryna Sabalenka no sábado), algo que nenhum outro major chegou nem perto de correspondência.
As decepções do fim de semana final também ofuscaram o fato de que ambos os americanos bateram bem acima de sua categoria de peso: Pegula ficou em 6º lugar, enquanto Fritz estava em 12º. um perdedor na quarta rodada ou pior.
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Com alguns dias ou semanas para descomprimir e reavaliar, tanto Pegula como Fritz provavelmente sentirão orgulho e esperança e motivação renovadas.
“Eu mergulhei no momento. Foi com o que sonhei durante toda a minha vida”, disse Fritz sobre a atmosfera no Estádio Arthur Ashe no domingo. “Quase me emocionou, mas estava muito feliz e pronto para aproveitar o momento.”
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Fritz já estava tentando voltar os olhos para o lado positivo no final de sua coletiva de imprensa. Ele disse que sente que ainda tem “muito” espaço para melhorias. E ele notou – com precisão – que gradualmente marcou uma caixa após a outra em seu caminho ascendente, desde ganhar um ponto no ranking ATP, até vencer um pequeno torneio, reivindicar um título de Masters e, agora, aparecer em uma final de Grand Slam. . Ele usou novos triunfos como trampolins.
“Eu sempre disse que faço algo uma vez”, disse ele, “sinto-me muito mais confiante em poder fazer novamente”.
Isso será uma boa notícia para os fãs de tênis dos EUA, cuja sede por um campeão diminuiu um pouco neste evento, mesmo que seu apetite tenha sido aguçado.
