Eugenie Bouchard e Belinda Bencic abriram caminho para a sorteio principal do BGL BNP Paribas Luxembourg Open de segunda-feira. Os suíços e canadenses venceram suas últimas partidas de qualificação para entrar no torneio WTA final da temporada de 2018 no CK Sportcenter Kockelscheuer. Ambos ganharam em sets diretos com 6-2 e 6-3 antes de vencer o segundo 7-5, respectivamente.
Bencic fez sua segunda partida contra Varvara Lepchenko, ganhando uma vantagem de três jogos antes que o americano tivesse a chance de responder. Ela ganhou uma pausa de volta no quinto antes de empatar a pontuação em três ao todo. O jogador de 21 anos recuperou a vantagem de dois jogos com outra pausa antes de sacar o set em 40 minutos. O segundo set foi mais desafiador, já que Lepchenko também estava jogando por uma chance de terminar a temporada com força.
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Ela entrou em um rally de quebra de saque com Bencic começando o set com dois pontos seguidos. O Lepchenko aguentou o terceiro golo, antes de conseguir quatro quebras consecutivas. Bencic empatou as coisas para quatro - tudo no oitavo lugar, indicando que o set seria uma corrida apertada até o final. Eles seguraram o saque nas próximas duas decisões antes de Bencic ganhar três break points que quase escaparam dela. O americano salvou todos, menos um deles, para perder o controle e ter que jogar contra o saque do suíço.
Bencic anotou dois match points que ela não conseguiu realizar, permitindo que Lepchenko forçasse dois pela terceira vez no set. Foi o jogo mais difícil da partida, com Lepchenko tendo uma chance de forçar o desempate, mas cometeu um erro ao fazê-lo. Bencic fez seu quarto match point contar para garantir uma vaga no sorteio principal após 1 hora e 36 minutos.
Belinda Bencic match point de mais cedo. pic.twitter.com/5QJjiVf3jq
- Lee (@yelnats_eel)15 de outubro de 2018
Bouchard nunca enfrentou a francesa Jessika Ponchet antes de ter uma boa chance de chegar à final do ano. Ela deu à luz mais cedo com uma pausa de Ponchet antes de conduzir uma pequena pista para si mesma.
Ponchet acertou um saque para amar no terceiro, antes de derrubar Bouchard. Os jogadores jogaram uma batalha pescoço a pescoço, onde se seguiu uma longa luta em dois. Os dois jogaram oito longos contra-ataques com Bouchard precisando de um quinto ponto AD para manter a liderança em dois jogos.
Qualificação para o Open do Luxemburgo 2018
Com tanto esforço, a jovem de 24 anos pisou fundo no acelerador e saiu voando com o set em seu próximo jogo de serviço. Sua seqüência de três vitórias consecutivas encerrou o primeiro set em 43 minutos, com a canadense sacando 68 por cento marcando mais de dois terços dos pontos, enquanto evitava que o segundo saque saísse do controle.
Isso nunca aconteceu para ambos, já que Ponchet e Bouchard trocaram vitórias em seu saque antes de uma mudança de controle para a estrela francesa. Ela ganhou sua primeira chance de Bouchard no sexto antes de ser quebrada para manter um jogo ao seu alcance.
A canadense empatou o placar para quatro - antes de ter que garantir uma maneira de ainda vencer o set no saque. Ela conseguiu consolidar o controle com uma pausa no 11º, ganhando dois break points para se preparar para a partida. Com bastante foco, Bouchard abriu caminho para o match point em 40-30 para vencer seu jogo de qualificação de 94 minutos.
O match point de Genie Bouchard. pic.twitter.com/mSshtkazE8
- Lee (@yelnats_eel)15 de outubro de 2018
Com um curto torneio pela frente, Bencic e Bouchard teriam sua última chance de configurar uma possível reviravolta na temporada de 2019 para revidar como dois dos 10 melhores atletas competitivos.
