Prathima Rao pode não ter o uso da perna direita, mas isso não a impediu de perseguir seu sonho de tênis
Filha de pais de classe média em Bengaluru, a infância de Prathima Rao começou 'normalmente'. Por três anos. Aos 3 anos, a criança saltitante, atingida pela poliomielite, ficou sem o uso da perna direita, para a qual agora usa um paquímetro.
Isso pode ter impedido qualquer outra pessoa de participar - mas não Prathima Rao. Sempre apaixonado por atividades físicas, o jovem se apegou a ela. Amo tênis. Também adoro badminton, mas o tênis é meu favorito.
Então ela fez a coisa lógica - começou o esporte. Ela está atualmente treinando na KSLTA - a Karnata State Lawn Tennis Association, com seu treinador, Ramesh, enquanto mantém. Há apenas um outro jogador de para-tênis lá, um homem, e os dois treinam com o treinador. Como ela administra o treinamento? A gente treina com os outros jogadores, diz ela, para, normal, jo bhi hai .
Às vezes o treinador joga um contra o outro, regular contra o para, e nós rebatemos.
Ela equilibra isso com uma carreira de tempo integral, trabalhando como executiva de front-office em uma empresa com sede em Bengaluru. Também mãe solteira de um menino de dez anos, Rao credita a ele a ajuda
Obviamente, isso não é fácil. Sab kuch saath mein administre karna padta hai, ela diz, você tem que administrar tudo junto. Colocar a bola, guiá-la, ao mesmo tempo que se orienta pela quadra. Não é muito diferente do tênis normal, diz ela. Bas unka bounce aag hai - suas regras de salto são diferentes. O tênis normal tem um salto, nós dois. É isso.
Ela começou a jogar tênis a sério, seguindo o que ela diz serem problemas pessoais. Aos 32 anos, ela cria seu filho de dez anos sozinha depois que um casamento fracassado a deixou deprimida. 'O tênis me ajudou muito quando eu estava lidando com problemas pessoais. Eu não queria viver. Mas o esporte me ajudou a sair disso, diz ela.
tênis sobre aderência
A deficiência não prejudicou seu amor pelo esporte e Rao joga internacionalmente. Recém-chegada no Aberto da Malásia, ela está até subindo rapidamente no ranking. Mas eles precisam ajudá-la a se qualificar. Estou na 120ª posição no ranking feminino agora, e 100 e acima significa que posso jogar Grand Slams, diz ela.
Para colocar isso em perspectiva, o jogador de ATP de solteiros mais bem classificado da Índia, Saketh Myneni, está classificado em 116º. Jogadores fisicamente aptos que se encontrem no seu nível de classificação e conquista recebem patrocínios, têm ajuda com financiamento para torneios, viagens e equipamentos. Vários jogadores juniores talentosos, embora não seja fácil, também conseguiram encontrar patrocinadores e financiamento.
Rao, por sua vez, ainda usa uma cadeira de rodas ultrapassada para se locomover na quadra. Isso restringe seriamente meu movimento, diz ela. A cadeira de rodas não se move livremente na quadra, prejudicando o quão longe ela pode alcançar e acertar a bola.
“A cadeira de rodas que os jogadores internacionais usam é mais rápida, ela me conta. Rao sofre a situação de um tenista regular, mas com dificuldades acrescidas. Eu preciso continuar me movendo para poder fazer isso. Mas aquela cadeira de rodas, usada por jogadores internacionais de para-tênis, não é acessível financeiramente para ela. Os fabricantes que o fabricam fabricam a um custo muito alto, e Rao, que tem renda de classe média, não pode pagar por isso.
Vários jogadores do circuito principal falaram do escasso apoio das associações em seu esporte - e é ainda mais difícil para para-atletas. A gente não tem muita ajuda, o que a gente faz no para tênis aqui, o que eu estou fazendo, é com o apoio do KSLTA.
Em contraste, Gordon Reid da Grã-Bretanha recentemente ganhou o título de cadeira de rodas individual masculino em Wimbledon este ano, a primeira vez que o torneio foi reintroduzido em um período significativo de tempo, e falou do apoio que recebeu da Lawn Tennis Association, de outros jogadores e treinadores.
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Prathima não está apenas buscando a oportunidade de jogar em um Grand Slam, ela também quer representar a Índia em Tóquio 2020.
O jogador favorito de Rao? Ela sorri e sem perder o ritmo, diz Leander Paes meu hain favorito.
Fã do homem com dezoito títulos do Grand Slam, Rao espera ter a oportunidade de ganhar o seu próprio.
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