O que ele tirou daquela tarde em particular foi que ele jogou muito mal – “tudo, você sabe, foi simplesmente abaixo da média” – contra um oponente que exibiu seu melhor tênis e foi, em uma palavra, “perfeito”.
Pode ser tentador ver algum simbolismo organizado e maior significado em A derrota de Novak Djokovic para Jannik Sinner nas semifinais do Aberto da Austrália.
O fim da seqüência de 33 vitórias consecutivas de Djokovic em Melbourne Park. O fim de sua oferta para um 11º campeonato lá e 25º troféu do Grand Slam geral. A descoberta para Sinner, de vinte e poucos anos, um talento emergente que agora jogará sua primeira final importante, contra Daniil Medvedev, no domingo.
Então, novamente, esse foi o tipo de simplificação exagerada que algumas pessoas encontraram na derrota de Djokovic para outro garoto, Carlos Alcaraz, na final de Wimbledon do ano passado . E o que aconteceu alguns meses depois? Djokovic conquistou o título do Aberto dos EUA como parte de uma série de 19 jogos sem perder.
Portanto, desta vez não se precipite em descartar o jogador sérvio de 36 anos, como ele mesmo disse ao mundo depois de ser eliminado por 6-1, 6-2, 6-7 (6), 6- 3 contra Sinner na sexta-feira.
“Não significa necessariamente que seja o começo do fim, como algumas pessoas gostam de chamar”, disse Djokovic, número 1 do ranking. 'Sim, vamos ver o que acontece no resto da temporada.'
À primeira vista, isso parece um aviso para o resto da turnê.
Alguns momentos depois, Djokovic parecia mais contemplativo e um pouco menos seguro do que está por vir, dizendo: “Só espero ter a chance de voltar, de jogar pelo menos mais uma vez e passar pelas emoções mais uma vez”.
De qualquer forma, o que ele tirou daquela tarde em particular foi que ele jogou muito mal — “tudo, você sabe, foi simplesmente abaixo da média” — contra um adversário que exibiu um pouco de seu melhor tênis e foi, em uma palavra, “perfeito”.
Essa é uma avaliação justa.
Pode não haver um significado muito maior, mesmo que Djokovic tenha entrado no dia com um placar combinado de 20 a 0 nas semifinais e finais em Melbourne Park. E mesmo que o número 3 Medvedev contra o número 4 Sinner (eles estão programados para começar no domingo às 19h30, horário local, que é 3h30 horário do leste) represente a primeira final masculina do Aberto da Austrália sem pelo menos um dos Djokovic, Rafael Nadal ou Roger Federer participam desde que Marat Safin derrotou Lleyton Hewitt em 2005.
Tênis Aberto da Austrália
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Para Medvedev, um russo de 27 anos que venceu o Aberto dos EUA de 2021 , esta será sua sexta final de Grand Slam – e a primeira contra alguém que não seja Djokovic ou Nadal. Medvedev seguiu em frente voltando para eliminar Alexandre Zverev 5-7, 3-6, 7-6 (4), 7-6 (5), 6-3 na semifinal que veio depois de Sinner-Djokovic.
“Obviamente, significa muito para mim vencer Novak aqui em Melbourne”, disse Sinner, italiano de 22 anos que perdeu para Djokovic nas semifinais de Wimbledon em julho passado e agora venceu três das últimas quatro partidas, “mas …Eu sei que o torneio ainda não acabou.”
Foi notável ver Djokovic, o maior rebatedor de sua geração e talvez de todos os tempos, incapaz de afetar o saque de Sinner. Considere: esta foi a primeira partida concluída em uma carreira de Grand Slam, abrangendo mais de 400 disputas, em que Djokovic não conseguiu ganhar um único break point.
Outra visão incomum foram todos os erros cometidos na raquete de Djokovic. Ele terminou com quase o dobro de erros não forçados de Sinner, 54 a 28.
Djokovic não perdia uma partida no Aberto da Austrália desde 2018 – um período de 2.195 dias – porque conquistou quatro campeonatos consecutivos lá e não competiu em Melbourne em 2022, quando foi deportado do país por não ter sido vacinado contra a COVID-19.
Para todos os fascinados pelos números, a derrota para o Alcaraz em Wimbledon foi o primeiro revés de Djokovic desde 2017 – um período de 2.195 dias – porque lá conquistou quatro campeonatos consecutivos; ninguém competiu no All England Club em 2020, quando o torneio foi cancelado em meio à pandemia.
Ele, por exemplo, não estava interessado em tirar muitas conclusões na sexta-feira.
“Estou com a cabeça quente agora”, disse Djokovic. “Depois do jogo é muito difícil refletir sobre as coisas de uma forma mais profunda.”
Um bom conselho para qualquer pessoa que esteja pronta para descartar suas chances de seguir em frente.
O redator de esportes da AP, John Pye, em Melbourne, Austrália, contribuiu para este relatório. Howard Fendrich é redator de tênis da AP desde 2002.
